LA SORELLA BESSIE, di Cyril Hare

Cyril Hare ( 1900-958 ) fu un avvocato e giudice inglese. Iniziò a scrivere racconti per la rivista Punch e il suo personaggio più famoso è l'avvocato Francis Pettigrew. Tra i suoi capolavori ricordiamo  Tagedy at Law del 1942 e When the wind blows del 1949.

Quest'oggi vi voglio presentare una sua perla : La sorella Bessie, che apparve per la prma volta il 23 dicembre 1949 sul London Evening Standard.

Il racconto inizia con un apparentemente innocente biglietto d'auguri :

A Natale con gioia accogliamo
ogni viso familiare.
A Natale d'incontrrci speriamo
al vecchio posto familiare.
Cinquecento auguri pieni di affetto
da te a me mio caro,
mi aspetto di vedere,
per in letizia il Nuovo Anno salutare.

Tuttavia Timothy Trent non riceve con letizia tale missiva :
"Dannazione, no!" In un improvviso accesso di rabbia strappò in due il biglietto e gettò i pezzi nel fuoco.
Cosa nasconde quel bigliettino d'auguri ? Forse un ricatto ? Thimoty sospetta che sia un suo familiare, ogni anno, ad estorcegli ingenti somme di denaro...addirittura portandolo ad eliminare il maggior indiziato, suo fratello James. "Quel miserabile operatore di borsa fallito, con i suoi debiti di gioco e la smodata sete di whisky." Evidentemente però non era lui...

E' la vigilia di Natale a casa della matrigna, la famiglia è riunita. Qualche coppa di champagne di troppo, le guance si accendono, le lingue si sciolgono...
"Bessie. Tra tutte le persone la sfiorita, zitellesca Bessie !" Bessie con i suo lavori a maglia e le sue opere di carità; Bessie con i suoi grandi, stupidi occhi imploranti e la sua aria frustrata, che ti faceva pensare ad un bocciolo bruciato dal gelo prima che potesse fiorire."

Thimoty non ha dubbi, deve agire in fretta.

Ma la verità è molto diversa da come appare....

Buona lettura !

Il racconto lo potrete trovare nella seguente racconta :
"Altri delitti di Natale", Mystery Collector's Edition - Polillo Editore

Miss Marple